Madencilerin ceplerini doldurmanın ve Bitcoin ekosistemini desteklemenin yanı sıra, madencilik başka bir hayati amaca da hizmet ediyor: Yeni kripto para birimini dolaşıma sokmanın tek yolu bu. Başka bir deyişle, madenciler temelde para birimini "basmaktadır".
Örneğin, Mart 2022 itibarıyla dolaşımda toplam 21 milyon Bitcoin'in 19 milyonunun biraz altında bulunuyordu.
Genesis bloğu (kurucu Satoshi Nakamoto'nun yarattığı ilk blok) aracılığıyla basılan madeni paraların yanı sıra, bu bitcoinlerin her biri madenciler sayesinde ortaya çıktı. Madencilerin yokluğunda Bitcoin bir ağ olarak varlığını sürdürecek ve kullanılabilir olacak, ancak hiçbir zaman ek Bitcoin olmayacak. Bununla birlikte, "çıkarılan" bitcoin oranı zamanla azaldığından, nihai bitcoin 2140 yılına kadar dolaşıma girmeyecektir.
Bu, işlemlerin artık doğrulanmayacağı anlamına gelmez. Madenciler, Bitcoin ağının bütünlüğünü korumak amacıyla işlemleri doğrulamaya devam edecek ve bunu yaptıkları için ücret alacaklar.
Yeni bitcoinler kazanmak için sayısal bir probleme doğru cevaba veya en yakın cevaba ulaşan ilk madenci olmanız gerekir. Bu süreç aynı zamanda iş kanıtı (PoW) olarak da bilinir. Madenciliğe başlamak, bulmacanın cevabını bulmak için bu iş kanıtı etkinliğine katılmaya başlamaktır.
Hiçbir ileri matematik veya hesaplama gerçekten dahil değildir. Madencilerin zor matematik problemlerini çözdüklerini duymuş olabilirsiniz; bu doğru ancak matematiğin kendisi zor olduğu için değil. Aslında yaptıkları şey, hedef hash'ten küçük veya ona eşit olan 64 basamaklı onaltılık sayıyı ("karma") bulan ilk madenci olmaya çalışmaktır. Temelde tahminden ibaret.
Yani bu bir rastlantısallık meselesidir, ancak bu problemlerin her biri için olası tahminlerin toplam sayısı trilyonları bulduğunda, bu inanılmaz derecede zorlu bir iştir. Ve olası çözümlerin sayısı (madencilik zorluk düzeyi olarak anılır) yalnızca madencilik ağına katılan her madenciyle birlikte artar. Madencilerin öncelikle bir sorunu çözebilmek için çok fazla bilgi işlem gücüne ihtiyacı var. Başarılı bir şekilde madencilik yapmak için, saniyede gigahash (GH/s) ve saniye başına terahash (TH/s) cinsinden ölçülen yüksek bir "karma oranına" sahip olmanız gerekir.
Yeni basılan bitcoinlerin kısa vadeli getirisinin yanı sıra, madeni para madencisi olmak, Bitcoin ağ protokolünde değişiklik önerildiğinde size "oy verme" gücü de verebilir. Bu, Bitcoin İyileştirme Protokolü (BIP) olarak bilinir.
Başka bir deyişle madencilerin, çatallanma gibi konularda karar verme sürecinde bir dereceye kadar etkisi vardır. Ne kadar çok hash gücüne sahipseniz, bu tür girişimler için o kadar çok oy vermeniz gerekir.
